국가생명윤리정책원은 보건복지부 지정 국립연명의료관리기관으로 생명윤리와 안전을 보장하기 위한 국가 차원의 정책연구와 지원을 수행하는 전문기관이다.

‘연명의료결정제도’는 임종 과정에 있는 환자가 무의미한 연명의료를 시행하지 않거나 중단할 수 있도록 기준과 절차를 마련해, 개인이 삶의 마지막 순간을 존엄하게 결정할 수 있도록 돕는 제도다.

19세 이상 성인이면 누구나 보건복지부 지정 ‘사전연명의료의향서’ 등록기관에서 등록할 수 있으며, 본인의 의사에 따라 언제든 변경 또는 철회가 가능하다.

이번 협약을 통해 양 기관은 도민이 연명의료결정제도를 보다 쉽게 이용할 수 있도록 사전연명의료의향서 등록기관 확대, 공동 홍보·캠페인, 교육·설명회 개최 등 다양한 활동을 추진하고 도민의 존엄한 삶을 지원하기 위해 긴밀히 협력하기로 했다.

또한 춘천미래동행재단이 거점기관으로 참여해 제도의 안정적 정착을 지원할 예정이다.

도는 국가생명윤리정책원 및 춘천미래동행재단(거점등록기관)과 함께 찾아가는 공동 설명회를 추진한다.

오는 10월 도청을 시작으로 도의회, 시군, 출자‧출연기관 등에서 릴레이 설명회를 열어 제도를 홍보하고 현장에서 직접 사전연명의료의향서를 작성할 수 있도록 지원할 계획이다. 이를 통해 평소 제도에 관심이 있었던 도민들이 등록기관을 직접 찾아가는 불편을 줄일 수 있을 것으로 기대된다.

아울러 사전연명의료의향서는 도내 보건소, 지정 의료기관, 노인복지관 등에서 등록 가능하며, 가까운 등록기관은 국립연명의료관리기관 홈페이지에서 확인할 수 있다.

김진태 강원특별자치도지사는 “연명의료결정제도가 시작된 지 7년 째, 그동안 우리나라 인구 300만 명이 의사를 밝혔다”며, “저도 오늘 사전연명의료의향서를 작성하겠다”고 말하며, 자리에서 직접 사전연명의료의향서를 작성하며 솔선수범하는 모습을 보였다. 이어 “앞으로도 제도 활성화를 위해 적극 협력해 나가겠다”고 밝혔다.