권오을 국가보훈부 장관 후보자에 대한 국회 인사청문회가 뜨거운 공방 속에 7월 15일 진행됐다. 정치적 궤적, 과거 이력, 정책 역량, 생활 기록에 이르기까지 다양한 사안이 도마에 올랐으며, 여야는 각기 다른 시각에서 후보자를 평가했다.

가장 큰 논란은 권 후보자의 반복된 정치 행보였다. 꼬마민주당에서 시작해 신한국당, 국민의힘, 그리고 더불어민주당까지 당적을 여러 차례 바꾼 이력에 대해 국민의힘 이양수 의원은 "철새 정치인의 길"이라고 강하게 비판했다. 이에 대해 권 후보자는 "기사도 봤다. 그렇게 생각하시는구나"라는 다소 거리 두는 반응으로 명확한 해명을 피했다.

이와 함께 후보자의 이중 근무 의혹도 제기됐다. 김상훈 의원은 권 후보자가 한국외대 초빙교수와 신한대 특임교수로 재직하면서 총 1억7000만 원의 급여를 받았지만 강의나 연구 실적이 전혀 없었다고 지적했다. 이 사안에 대해 후보자 측은 뚜렷한 해명을 내놓지 않았다.

반면 여당인 더불어민주당 측은 권 후보자의 보훈 분야 입법 활동과 정책 경험을 강조했다. 김승원 의원은 권 후보자가 친일·반민족행위 진상규명법 개정, 독립유공자 재산 회복 특별법 발의 등에서 중심적 역할을 해왔다며 보훈 전문성을 부각시켰다. 박상혁 의원은 윤석열 정부 출범 이후 뉴라이트 성향 인사들이 보훈 관련 주요 직책에 임명된 점을 언급하며, 필요시 감사원 감사를 포함한 정책 점검도 검토할 필요가 있다고 주장했다.

청문회에서 가장 눈에 띈 발언 중 하나는 박찬대 의원이 제안한 ‘내란 극복일’ 지정에 대한 권 후보자의 반응이었다. 박 의원은 1979년 12·3 비상계엄사태를 언급하며 “보훈부는 헌정 질서 수호의 상징적 의미를 계승해야 한다”고 강조했고, 이에 권 후보자는 “생각해보지 못했지만 적극적으로 전향적으로 검토하겠다”고 밝혔다. 이는 향후 보훈 정책 방향성에 있어 상징성과 실천 의지를 동시에 보여주는 대목으로 해석된다.

한편, 후보자의 생활기록과 관련한 자료 제출 문제는 여야를 막론하고 비판을 받았다. 민병덕 의원은 권 후보자의 자택이 다른 사람을 담보로 저당 잡힌 사실을 지적하며 이자 내역 자료 제출을 요구했지만, 후보자 측은 응하지 않았다. 이양수 의원은 주민등록법·선거법 위반 및 위장 전입 의혹까지 제기하며 직계 비속의 주민등록 초본 제출을 요청했지만, 이 역시 거부된 것으로 전해졌다.

청문회에서는 권 후보자의 과거 법적 판결 이력도 주요 쟁점으로 다뤄졌다. 그는 2018년 경북도지사 선거 과정에서 미등록 선거운동원에게 금품을 제공한 혐의로 기소됐고, 대법원에서 징역 10개월에 집행유예 2년이 확정된 바 있다. 이 전력은 도덕성과 공직 적합성 측면에서 부정적 요소로 작용할 가능성이 있다.

이번 청문회는 권 후보자의 정치적 이력과 개인적 신뢰성, 보훈 정책에 대한 비전과 실무 역량을 종합적으로 가늠하는 자리였다. 야당은 정치 이력의 잦은 변화와 겹치기 근무 의혹, 자료 제출 부실을 중심으로 후보자의 신뢰성 부족을 지적했고, 여당은 보훈 분야의 입법 경험과 향후 정책 추진 의지를 부각시키는 데 주력했다.

권 후보자가 ‘내란 극복일’ 정부 기념식 포함을 전향적으로 검토하겠다고 밝힌 점은 향후 보훈부의 방향성을 보여주는 상징적인 장면이었다. 그러나 자료 제출 논란과 과거 법적 판결 이력은 여전히 국민적 판단과 정치적 평가의 기준이 될 것으로 보인다.