지난해 12월, 문경시는 총 37억 2천만 원의 예산을 투입하여 ▲견인 전동차 4대 ▲배터리 차량 4대 ▲4인승 객차 24대를 포함한 관광용 테마열차를 납품받았다. 이 열차는 최대 48명의 관광객을 태우고 구랑리역까지 왕복 12km 구간을 하루 4회 운행하는 것이 목표였으나, 실제 운행은 기념식 당일 일부 구간에서만 시범운행이 가능했고, 나머지 구간은 선로 및 열차의 구조적 결함으로 시험 운행조차 이루어지지 않은 것으로 알려졌다.

이후, 열차는 가은역에서 사라져 행방이 묘연 했으나, 최근 경북 상주시 무양동 한 주택가 풀밭에서 방치된 채 발견되자 지역민과 시민단체의 분노를 사고 있다. 특히, 국민 세금이 투입된 사업으로 열차가 무단 방치된 배경과 과정에 대한 의혹이 커지고 있으며, 지역 시민단체 A 대표는 “도입 초기부터 의혹과 방치된 열차의 경위에 대해 감사와 수사기관의 신속한 조사가 필요하다” 고 강하게 주장했다.

관광용 테마열차의 부실 제작이 수면위로 떠오르자 문경시의회는 이번 사건과 관련하여 오는 10일 시의회에서 조치계획을 공식 발표할 예정이며, 시의원 전원과 관광진흥과장, 제작업체 관계자가 참석해 사안을 논이한다고 밝혔다. 설명회에서는 ▲임시보관 사유 ▲이동 조치계획 ▲허술한 보관 과정의 문제점 ▲하자보수 추진 경과 ▲향후 계획 등에 대해 상세히 논의될 예정이다.

한편, 문경시 관계자는 “현재 상황을 파악 중이며, 구체적인 입장은 추후 밝히겠다” 고 말했다. 이번 사건이 어떤 방향으로 해결될지 시민들의 관심이 집중되고 있다.

이 사건은 공공사업의 투명성과 책임성에 대한 지역사회의 신뢰를 다시 한번 점검하는 계기가 될 것으로 보이며, 관련 기관의 신속하고 투명한 조사가 이루어지길 기대하는 목소리가 높아지고 있다.