(증평=국제뉴스) 이재기 기자 = 충북 증평군이 자매도시인 중국 관남현과 손잡고 스마트농업 발전 및 농·특산품 교류 활성화를 위한 협약을 체결하며 미래농업 협력의 새로운 장을 열었다.

이재영 군수는 16일 오후 6시(현지시간) 관남현 숴쌍후호텔에서 열린 정식회담 자리에서 고참 관남현 현장과 스마트농업 발전 및 농·특산품 교류 활성화를 위한 업무협약(MOU)을 체결했다.

이번 협약은 양 도시가 지난 20년간 이어온 우호교류의 성과를 기반으로 농업 분야의 지속가능한 발전과 실질적인 교류협력 확대를 목표로 한다.

협약에 따라 양 도시는 △스마트농업 기술의 도입 및 확산 △농업인력 교류와 역량 강화 프로그램 운영 △농·특산품 상호 홍보 및 판로 개척 △공동 브랜드 개발 △농업정책 및 정보 공유 등 다섯 가지 분야에서 긴밀히 협력하기로 했다.

증평군 대표단은 16일부터 19일까지 관남현을 방문해 세계 최대 단일 규모의 유관 양송이버섯 재배장을 비롯해 주요 농업 현장을 시찰하며 협력 방안을 구체적으로 논의했다.

관남현의 양송이버섯 재배량은 중국 강소성 전체의 50%, 중국 전체의 10%를 차지할 정도로 규모가 크며 하루 약 150톤을 생산하며 일부는 통조림 형태로 가공해 미국, 일본, 유럽 등지로 수출하고 있다.

특히 관남현은 전통 농업에 첨단기술을 접목해 생산부터 유통까지 전 과정을 디지털화한 스마트농업 선도 도시로 항온·항습 AI 제어시스템과 IoT 기반 생육 관리 플랫폼을 활용해 온도, 습도, 영양분 등을 실시간으로 조절한다.

이러한 시스템은 생산성과 품질을 모두 높이며 노동 부담을 줄여 중국 내에서도 모범적인 농업혁신 사례로 꼽힌다.

이번 방문에서 증평군 대표단은 빅데이터 기반의 지능형 회전식 축사 시스템을 도입하고 국가 생태 사육 시범기지로 자원순환 방식을 적용하고 있는 뤼이안 목장을 찾아 개방형 스마트축사 운영사례를 확인했다.

이어 관남현 중등전문직업교육학교의 드론훈련센터를 방문해 정밀농업 교육 현장을 살폈다.

두 도시는 앞으로 드론을 활용한 병해충 관리와 농업 자동화 분야에서도 협력하기로 했다.

관남현은 또 전통주 ‘탕거우(汤沟)’를 지역 관광지와 연계해 농촌관광 상품으로 발전시킨 경험을 공유하며 농업과 문화·관광을 결합한 새로운 성장 모델을 제시했다.

앞서 이 군수는 16일 열린 제26회 한중일 지방정부 교류회의에서 ‘증평그린딜’을 발표하며 그린에너지원으로 잡초와의 동행 개념을 소개하고 더불어 기후대응형 아열대류 테스트베드 구축, 친환경 경작지 확대, 축사 항생제 사용 감축, 로컬푸드 활성화, 글로벌 네트워크 확산 등을 소개해 주목받기도 했다.

고참 현장은 “증평군과의 20년 우정을 기반으로 스마트농업 분야 협력을 구체화하게 돼 매우 뜻깊다”며 “기술과 인력, 시장에서 실질적 교류가 이뤄져 양 도시 모두의 농업 경쟁력이 강화되길 기대한다”고 말했다.

이재영 군수는 “스마트농업과 미래 먹거리는 이제 한 지역의 과제가 아니라 전 세계가 함께 고민해야 할 공통의 화두”라며 “이번 협약을 통해 기술과 경험을 나누며 양 도시가 함께 성장하는 모범적 협력 모델을 만들어가겠다”고 말했다.