[비건뉴스=김민정 기자] 전립선비대증은 남성만 있는 전립선이 여러 원인으로 인해 비정상적으로 커져 배뇨장애를 일으키는 질환으로, 50대 이상 남성의절반 이상이 겪을 정도로 흔하다. 전립선이 커지면 요도를 압박해 소변이 원활하게 나오지 못하고 배출 속도도 느려진다. 보통 전립선비대증은 외과적 수술을 고려하지만, 많은 환자가 수술에 대한 두려움과 부담감 때문에 치료를 망설이게 된다.
전립선비대증의 가장 기본적인 치료법은 약물치료다. 국제전립선 증상점수표, 전립선 초음파, 전립선 특이항원 혈액검사 등으로 증상을 객관적으로 평가한 뒤 약 6개월간 약물치료를 진행하고 재평가한다. 약물치료에도 반응이 없거나 약 복용이 어렵고, 합병증이 생기거나 증상개선이 미흡하면 수술 또는 시술을 고려해야 한다. 전통적인 수술법으로는 경요도 전립선 절제술이나 레이저를 이용한 전립선 적출술 등이 있는데, 최근에는 신의료기술 인증을 받은 일시적 니티놀 스텐트 삽입술이 주목받고 있다.
인천힘찬종합병원 비뇨의학과는 인천지역 최초로 전립선비대증 치료에 일시적 니티놀 스텐트 삽입술, 일명 ‘아이틴드(iTind)’ 시술을 도입했다. 아이틴드(iTind) 시술은 임상 시술 자격 인증(Certification)을 취득해야만 시행할 수 있으며, 국내에서는 비뇨의학과 이장희 과장이 두 번째로 이 자격을 획득했다. 시술자의 경험에 따라 치료성과가 크게 달라질 수 있기 때문에 무분별한 시술 남용을 막고 적절한 치료 효과를 위해 개발사에서 발급하는 임상 시술 자격을 받아야 한다. 인천힘찬종합병원 이장희 과장에게 전립선비대증과 아이틴드 시술에 대해 자세히 들어봤다.
◆ 전립선비대증의 원인과 증상은 무엇인가.
전립선비대증은 주로 남성호르몬(테스토스테론)과 노화의 상호작용으로 발생한다. 나이가 들면서 전립선이 호르몬 의존적으로 커지고, 고령에서는 남성호르몬 활성도가 증가해 남성호르몬이 감소하더라도 전립선의 크기가계속 커진다. 유전적 요인도 커서 가족력이 있는 경우 발병 위험이 2배 이상 증가하는 것으로 알려져있다.
전립선비대증이 있으면 주로 배뇨와 관련된 증상이 많이 나타난다. 대표적으로, 소변을 너무 자주보는 빈뇨(하루 8회이상),소변이 갑자기 마렵고 참기 어려운 절박뇨,그리고 밤에 소변 때문에 잠에서 깨는 야간뇨(65세 이상은 2회 이상, 65세 미만은 1회 이상)같은 방광 자극 증상들이 있다. 이와 함께,소변 줄기가 가늘어지는 세뇨 또는 약뇨,소변을 볼 때 아랫배에 힘을 줘야 하는 복압배뇨,소변을 다 본 후에도 소변 방울이 계속 떨어지는 요점적 등의 증상이 있다.
◆ 아이틴드 시술의 원리와 장점을 소개한다면.
최소 침습적 치료법인 아이틴드 시술은전립선 비대로 인해좁아진 요도를 확장하기 위해 형상기억합금인 니티놀로 제작된 스텐트를 전립선 요도에 삽입, 요도 확장을 유도해 배뇨를 돕는 방식이다. 환자의 상태에 따라 국소마취로 시술이 가능하며, 요도에 5일간 장치를 거치한 뒤 제거한다. 시술시간이 10분 이내로 짧아 다른 장기의 손상 우려도 적다.국소마취 혹은 하반신 마취로도 간편하게 시술할 수 있고, 스텐트를 일시적으로 거치한 뒤 제거하기 때문에 체내에 이물질이 남지 않아 합병증 발생 가능성이 낮다. 수술 후 도뇨관 삽입이 필요없어 바로 일상생활로 복귀가 가능하다는 것도 큰 장점이다. 무엇보다 기존 수술 치료는정액이 배출되지 않거나 성기능에 영향을 미치는 경우가 있었으나 아이틴드 치료는 부작용이 거의 없다. 전신마취가 어렵거나 성기능 부작용을 걱정하는 환자들에게 좋은 대안이 될 수 있으며, 다른 수술법 대비 비용도 경제적이다. 약물로 조절되지 않거나,마취 위험도가 높은 환자, 그리고 성기능장애가 우려돼 수술적 치료를 망설이는 환자들에게 큰 도움이 될 것으로 기대하고 있다.
◆ 아이틴드 시술은 어떤 환자가 받을 수 있나.
기존의 전립선절제술과 달리 장시간 도뇨관을 넣고 있을 필요가 없고, 기존의 수술 방법과 달리 치료 장치가 몸 안에 남지 않기 때문에 이물감, 통증, 출혈도 줄여줘 환자는 더욱 안전하게 시술받을 수 있어 만족도를 높인다. 치료 효과적 측면에서도 최근 해외에서 발표된 약 4년간의 추적연구 결과에 따르면, 시술 전과 비교해 소변 속도가 약 2배 증가했고, 전립선 증상 점수는 45.3% 감소한 효과가 확인됐다.
다만, 아이틴드 시술은 전립선 크기, 요도 구조, 방광 기능 등을 종합적으로 고려해 적합성을 판단 후 시술해야 한다. 만 50세 이상의 성인으로 전립선 크기는 25~75g(60g 미만 권장), 최고요속 12ml/s 이하, 전립선증상점수 10점 이상, 중간엽 폐색이 없는 조건을 모두 만족하는 경우 시술 대상자로 선정된다. 특히 마취 위험도가 높은 고령 환자나 중증질환을 앓고 있는 환자들을 대상으로 시술이 가능하다.
◆ 전립선비대증 치료에서 아이틴드 시술 활용 계획은?
신의료기술로 올해 5월 국내에 본격적으로 도입됐다. 인천힘찬종합병원 비뇨의학과는 신의료기술을 선도적으로 도입해 지역 주민들에게 최고의 의료서비스를 제공하고자 노력하고 있다. 전립선비대증을 진단받은 환자 중 수술이 필요한 경우는 약 5%에 불과하다. 무분별한 시술은 경계하고 반드시 시술이 필요한 환자에게 정확하고 효과적인 치료를 제공하겠다.
◆ 마지막으로, 전립선 건강에 도움이 되는 정보는?
연구결과에 따르면 토마토 등에 포함된 라이코펜이 풍부한 식품이나 브로콜리와 같은 십자화과 채소가 도움이 된다고 알려져 있다. 무엇보다 충분한 수분섭취와 적절한 운동을 실천하는 것이 가장 중요하다. 유산소 운동은 하루 30분씩 꾸준히 하는 것이 좋으며, 장시간 앉아서 근무하는 환경이라면 1시간에 한 번 스쿼트와 같은 운동을 해주면 도움이 된다. 평소 방광을 자극하는 카페인이나 알코올은 피하는 것이 좋다.
