[환경일보] 이민근 안산시장은 2026년을 맞아 안산시가 첨단 로봇과 인공지능(AI)을 중심으로 한 도시로의 전환을 본격적으로 추진하겠다는 신년사를 발표했다.

이 시장은 신년사에서 지난 3년간 안산시가 산업 구조를 근본적으로 재설계하는 데 집중해왔음을 강조했다. 반월·시화국가산업단지의 쇠퇴와 기업 성장 정체, 인구 유출 등 구조적 위기 속에서 전통 제조업에서 벗어나 도시의 기반을 새롭게 다졌다고 밝혔다. 2026년 시 승격 40주년을 맞아 안산을 첨단로봇과 AI가 중심이 되는 '대전환의 원년'으로 만들겠다는 의지를 드러냈다.

안산시는 강소형 스마트도시이자 자율주행자동차 시범운행지구로 지정되어 있으며, AI와 빅데이터를 활용한 도시 신경망 구축을 통해 시민 생활의 편의성을 높일 계획이다. 자율주행 자동차가 도심을 자유롭게 이동하는 모습이 일상화될 것으로 전망했다. 반월·시화국가산단은 'AX(인공지능 전환) 실증산단'으로 재탄생하며, 청년들이 휴머노이드와 AI를 다루는 첨단 일터로 변화할 예정이다.

또한, 안산사이언스밸리의 경제자유구역 최종 확정으로 글로벌 기업 유치와 투자, 연구개발 활성화가 기대되며, 약 8조 원의 경제 효과와 3만여 개의 일자리 창출이 예상된다고 밝혔다. 이 시장은 산업 혁신과 함께 사람에 대한 투자를 강조하며, 경기도 최초의 직업교육 혁신지구 지정, 국내 최대 규모의 로봇기업 집적화 캠퍼스인 라이틱(RAITIC), 로봇직업교육센터를 통한 실무형 인재 양성, 고려대 안산병원·한양대 ERICA캠퍼스와의 영재교육센터 운영, 글로벌 국제학교 유치 등을 추진하고 있다고 설명했다.

교통 인프라 확충도 주요 과제로 제시했다. GTX-C 노선 상록수역 정차와 신안산선 연장 추진을 통해 서울까지 30분대 생활권을 실현하고, 시민들의 출퇴근 부담을 줄이며 기업의 물류 경쟁력도 강화할 방침이다. 청년창업펀드 1,400억 원 조성, 청년 주거 안정 지원, 신혼부부와 청년의 정착 기반 마련 등 청년과 기술 인재 유치를 위한 다양한 정책도 소개했다.

도시 재생과 주거 환경 개선을 위해 안산선 지하화 우선 대상지 선정, 노후계획도시 특별법 포함, 초지역세권·상록수역 역세권 개발, 한양대학교 안산병원 첨단의료복합클러스터 조성 등도 추진 중임을 밝혔다. 이 시장은 시민과 함께 위기를 극복해온 경험을 바탕으로, 변화와 혁신을 통해 안산의 미래와 시민 행복을 실현하겠다는 각오를 전했다.

안산시는 앞으로도 산업 혁신과 인재 양성, 교통 및 주거 환경 개선 등 다양한 정책을 지속적으로 추진해 나갈 계획이다.