(서울=국제뉴스) 김서중 기자 = 수도권 일극체제를 극복하고 국가 백년대계를 위한 ‘ 한반도 KTX’ 내륙 노선이 정부의 긍정적인 반응을 이끌어내며 , ‘ 서울 - 여수 2 시간 이내 ’ 시대 개막에 대한 여수시민들의 기대감이 커지고 있다 .

조계원 의원 ( 더불어민주당 , 전남 여수시을 ) 은 10 일 , 지난 7 일에 열린 국회 예산결산특별위원회 전체회의에서 김민석 국무총리와 김윤덕 국토교통부 장관을 상대로 , 전라선 KTX 시간 단축을 위한 해법으로 ' 한반도 KTX' 신설을 강력히 제안했다고 밝혔다 .

조 의원은 질의에서 KTX 노선 간 심각한 불균형을 구체적인 수치로 제시했다 . 서울 - 부산 ( 약 400km) 은 2 시간 18 분 , 서울 - 광주 (325km) 는 1 시간 36 분에 주파하는 반면 , 여수 (360km) 는 3 시간 3 분 ( 최단 2 시간 50 분 ) 이 소요되어 거리 대비 효율이 현저히 낮다 .

조 의원은 “ 익산에서 여수까지의 구간이 꾸불꾸불한 일반 철도라 평균 속도 150km 를 넘길 수 없기 때문 ” 이라고 근본 원인을 지적했다 .

조 의원은 현재 ​ 추진 중인 ‘ 부분 직선화 ’ 사업의 한계 또한 언급했다 . “2021 년 88km 직선화 사업이 ‘ 부적격 ’ 판정을 받았고 , 현재 추진 중인 42km 직선화는 고작 15 분의 물리적 시간 단축 효과에 불과하다 ” 며 , “ 이는 국가 세금을 낭비하는 ‘ 밑 빠진 독에 물 붓기 ’” 라고 말했다 .

특히 , “ 이런 식의 부분 개선으로는 KTX- 해무나 EMU-320 같은 미래형 고속열차를 투입해도 제 속도를 낼 수 없는 ‘ 애물단지 ’ 로 전락할 것 ” 이라며 우려를 표했다 .

조 의원은 기존 노선 개량이 아닌 , 한반도 내륙을 관통하는 신규 노선 ‘ 한반도 KTX’ 를 획기적인 대안으로 제시했다 .

제안된 ‘ 한반도 KTX’ 는 남서울에서 용인 , 안성을 거쳐 청주 - 세종 ( 북대전 )- 전주 ( 동전주 )- 남원 - 구례 - 동순천 - 여수로 이어지는 약 325km 의 노선이다 . 이 노선이 신설될 경우 , 서울 - 여수 간 소요 시간은 2 시간 이내로 획기적으로 단축된다 .

조 의원은 “ 이는 단순히 여수 교통망만 빨라지는 것이 아니라 , 청주공항 활성화 , 세종시 행정수도 기능 강화 등 한반도의 철도 대동맥을 완성하는 것 ” 이라고 강조했다.

또한 “ 총사업비는 20~25 조 원으로 추산되나 , 남서울 - 청주 구간에 민자 유치가 성사될 경우 , 국가 재정 부담은 10 조 원 내외 수준 ” 이라며 , “ 이는 익산에서 여수까지의 전체 직선화 비용과 비슷하면서도 그 효과는 비교할 수 없이 큰 , 진정한 국토 균형발전의 교두보 ” 라고 역설했다 .

조계원 의원의 획기적인 제안에 정부 국무위원들도 즉각 호응했다. 김민석 국무총리는 “ 지난번에도 말씀을 듣고 굉장히 흥미롭게 생각했다 . 별도 검토를 하겠다 ” 고 긍정적으로 답변했다 .

KTX 주무부처인 국토교통부의 김윤덕 장관 역시 “ 국토부 차원에서 논의를 진행하고 있다 ” 밝히고 , “ 상당히 획기적인 안이라고 생각하고 있다 ” 며 깊이 공감했다.

이어 김 장관은 “ 좀 더 구체적인 예산타당성 등을 치밀하게 정리해서 별도로 보고를 드리도록 하겠다 ” 고 약속해 , ‘ 한반도 KTX’ 사업 추진에 강력한 청신호가 켜졌다.

조계원 의원은 “ 여수시민들의 오랜 염원인 3 시간의 벽을 깨고 2 시간 이내 시대로 진입하는 것은 단순한 교통 편의를 넘어 , 여수가 남해안 중심도시이자 한반도 철도 대동맥의 종착지로서 새로운 백 년을 여는 신호탄이 될 것 ” 이라며 , “ 국무총리와 국토부 장관 또한 호응해 긍정적으로 답변한 만큼 , ‘ 한반도 KTX’ 노선이 예비타당성 조사를 통해 < 제 5 차 국가철도망 계획 > 에 최종 반영될 때까지 총력을 다하겠다 ” 고 밝혔다.