유승민 전 국민의힘 의원이 6·3 대통령선거를 앞두고 이재명 대통령(당시 더불어민주당 대선 후보) 측으로부터 국무총리직 제안을 받았지만 이를 거부했다고 1일 밝혔다.

유 전 의원은 이날 CBS 라디오 '김현정의 뉴스쇼'에 출연해 "생각이 다른 사람과 어떻게 함께 일하느냐"라며 "총리 자리가 탐나서 수락할 이유가 없다"고 말했다.

유 전 의원은 "작년 2월 민주당의 한 의원으로부터 이 후보의 뜻을 전해 들었다"며 "이 후보가 집권하면 총리를 맡아 달라고 했고, 제가 '그게 진짜 이 후보 뜻이냐'고 묻자 '맞다'고 해 즉시 '그럴 생각 없으니 그렇게 전하라'고 했다"고 설명했다. 이후 해당 의원의 연락은 받지 않았다고 덧붙였다.

그는 이어 4~5월 무렵 민주당 쪽 여러 인사로부터 추가 연락이 왔으나 응답하지 않았으며, 5월 초 김민석 전 의원의 다수 통화·문자도 무시했다고 전했다. 유 전 의원은 "다음 날 이재명 대통령으로부터도 '꼭 통화하길 바랍니다'라는 문자가 왔지만 의미를 짐작해 응답하지 않았다"고 밝혔다.

이번 발언은 이재명 대통령이 국민의힘 출신 이혜훈 전 의원을 기획예산처 장관에 발탁한 이후 유 전 의원도 총리 제안을 받았다는 정치권 보도를 사실상 확인해주는 내용이다. 유 전 의원은 이 전 의원 기용에 대해 "사람 하나 기용한 것을 두고 '통합'·'연정'·'협치' 같은 거창한 표현을 붙일 일은 아니다"라며 "보수를 흔들려는 전략에 불과하다"고 비판했다.

한편 유 전 의원은 6월 지방선거 출마 가능성에 대해서는 "전혀 생각이 없다"며 "현재 우리 당의 모습으로는 선거를 치러도 의미가 없다. 내가 해야 할 일은 보수의 재건과 통합"이라고 말했다.