경북도는 12월 3일 도청 동부청사에서 'K-스틸 경북 혁신추진단' 첫 회의를 열고 특별법 시행에 따른 후속 조치와 지원 전략 마련에 본격 착수했다.

이번 추진단 출범은 지난 11월 27일 국회를 통과한 '철강산업 경쟁력 강화 및 탄소중립 전환을 위한 특별법(케이(K)-스틸법)' 시행에 선제적으로 대응하기 위한 것. 경북도는 법령 제정 초기 단계부터 지역의 실질적 요구사항을 반영해 철강산업 재도약 기반을 확실히 구축한다는 방침이다.

추진단은 경북도 에너지산업국장을 단장으로 하고 포항시, 경북연구원, 포항산업과학연구원(RIST), 포항소재산업진흥원(POMIA), 포항상공회의소 등 철강분야 산학연관 전문가 20여 명이 참여했다.

추진단은 ▶정책지원 ▶기업지원 ▶사업기획 등 3개 실무분과로 구성해 시행령 대응, 기업 회생 지원, 저탄소 산업 전환 전략 등을 체계적으로 추진할 계획이다.

특히 경북도는 특별법 제정 과정에서 반영되지 못한 전기요금 감면 등 핵심 지원책을 시행령과 기본계획에 반드시 포함시키기 위해 역량을 집중한다. 이를 위해 전남 광양, 충남 당진 등 전국 철강 도시들과 '철강 거점 상생협의체'를 구성해 공동 건의안을 마련하고 정부와 국회에 적극 건의할 예정이다.

경북도는 또 포항 철강산업단지의 친환경 전환을 위해 '저탄소 철강특구' 지정 작업도 병행한다. 2026년 상반기까지 기본계획을 수립하고, 하반기 중 정부에 특구 지정 신청을 추진한다는 구상이다.

철강산업 회생을 위한 자금 지원도 본격화된다. 경북도는 2026년부터 5년간 1,500억 원 규모의 '경북형 철강 대전환 펀드'를 조성해 기업들의 저탄소 공정 전환, 설비혁신, 기술 고도화 등을 중점 지원한다. 아울러 '규모조정 원스톱 지원데스크'를 운영해 고용유지지원금, 구조조정 컨설팅 등 기업 지원을 통합 제공할 계획이다.

경북도는 범용 철강 중심의 산업 구조에서 벗어나 고부가가치·저탄소 철강산업으로 전환하기 위한 디지털·AI 기반 혁신 프로젝트도 본격 추진 중이다.

주요 사업은 ▶철강·금속 디지털전환 실증센터 구축(220억 원·2024~2028) ▶철강산업 AI 융합실증 허브 구축(240억 원·2026~2030) ▶디지털 기반 자원순환 시범산단(125억 원·2026~2028) ▶수출주도형 강관 신뢰성평가 고도화 기반(200억 원·2026~2029) 등이다.

이철우 경북도지사는 "K-스틸법 통과는 새로운 출발점"이라며 "혁신추진단을 중심으로 전기요금 감면 등 핵심 지원 근거를 반드시 확보하고, 경북 철강산업이 다시 도약할 수 있도록 모든 행정력을 집중하겠다"고 밝혔다.