[에너지데일리 변국영 기자] ‘경북(포항), 울산, 충남(서산)’ 지역이 제37차 에너지위원회 재심의를 거쳐 ‘분산에너지 특화지역’으로 추가 지정됐다. 이로써 지난번 지정된 4개 지역(경기·부산·전남·제주)을 포함해 올해 총 7개 지역이 분산특구로 선정됐다.

경북은 그린 암모니아 기반 연료전지 발전(40MW)으로 인근 이차전지 기업에 ‘무탄소 전기’를 공급한다. 특히 암모니아를 수소로 전환하는 과정에서 미국의 아모지사가 개발한 암모니아 크래킹 설비를 활용해 수소 전환 효율을 극대화할 계획이다.

포항에 집적된 이차전지 기업이 청정전력을 공급받음으로써 ‘재생에너지 100% 사용(RE100)’ 달성과 수출 경쟁력 강화에 기여할 전망이다. 이번 분산특구 지정으로 아모지사가 국내에 암모니아 크래킹 생산설비에 투자하고 일자리를 창출하는 등 지역 경제 활성화 효과도 기대된다.

울산은 지역 발전사가 열병합 발전설비(300MW)를 통해 인근 석유화학 업계와 글로벌 인공지능(AI) 데이터센터(100MW) 유치를 위한 경쟁력 있는 전기요금을 제공하는 사업이 추진된다. 인근 액화천연가스(LNG) 터미널에서 발생하는 미활용 냉열을 데이터센터 냉각에 활용한다. 또한 재생에너지와 그린 수소를 이용한 무탄소 전력으로 단계적으로 전환해 데이터센터 등 전력 다소비시설에 공급하고 탄소배출을 줄일 계획이다.

충남은 울산과 유사하게 지역 발전사가 열병합 발전설비(300MW)로 인근 석유화학 단지에 전력을 직접 공급하는 사업이 추진된다. 특히 전력 판매 수익의 일부를 인근 마을에 대한 태양광 보급과 노후 변압기 교체지원에 활용해 지역사회에 환원한다는 계획이다. 또한 재생에너지, 그린수소 등 무탄소 전원 발전 비중을 단계적으로 확대해 석유화학 기업의 탄소배출 저감에 기여할 예정이다. 현재 구조적 위기에 당면해 사업 재편을 진행하고 있는 석유화학 기업의 미래 경쟁력 강화 효과도 기대된다.

기후에너지환경부는 지정된 분산특구에 대해 사업 이행 현황을 주기적으로 점검하고 전력 수요의 비수도권 이전을 촉진하고 탄소중립을 위한 지역의 대표 사례를 적극 발굴할 계획이다.