[시사경제신문=원선용 기자] 영등포구(구청장 최호권)가 지난 8일 서울시 25개 자치구 가운데 처음으로 도로상에 경찰초소를 설치할 수 있도록 관련 조례를 개정, 공포했다. 집회와 시위가 빈번한 지역의 현장대응력을 높이고, 구민안전을 보다 체계적으로 확보하기 위한 조치다.

개정 조례에 따라 영등포경찰서는 통행량이 적은 국회 인근 이면도로(국회대로 66길 12-2)에 ‘여의도권 경찰기동대 휴게·대기 장소’를 조성하고, 여의도 일대 집회, 시위현장에 대한 신속한 조치체계를 강화했다. 해당시설은 가로 3m, 세로 8m 규모의 컨테이너 3개 동으로, 기동대 대원 60여 명이 교대로 이용할 예정이다. 내부에는 냉·난방 시설을 갖추고, 남녀 대원 공간을 분리해 장시간 현장활동이 가능한 근무환경을 마련했다.

‘민주주의의 심장’이라고도 불리는 여의도는 국회가 위치한 지역으로, 매년 1천여 건이 넘는 집회와 시위가 열리는 등 상시적인 치안관리가 요구되는 곳이다. 특히 대규모 인파가 몰리는 특성상 돌발상황 발생 시 초기 대응의 신속성이 구민안전과 직결된다. 그동안 집회질서 유지와 긴급상황 관리를 위해 다수의 경찰 인력이 상시배치돼 왔지만, 현장인력을 위한 대기·휴식 공간은 제대로 마련되지 못했다. 대원들은 혹서기와 혹한기에도 경찰버스에 대기하며 근무를 이어가야 했고, 이는 장시간 현장활동에 부담으로 작용해 왔다.

구는 경찰의 안정적인 근무여건을 확보하는 것이 곧 주민안전 강화로 이어진다는 판단 아래 전용공간 마련에 나섰다. 빌딩이 밀집한 여의도 지역특성을 고려해 통행량이 적은 이면도로를 활용하는 방안을 검토하고, 도로점용 허가대상에 경찰초소를 포함하는 조례 개정에 착수했다. 서울시 내 선례가 없는 사안이었던 만큼 전국 자치단체의 유사사례를 폭넓게 수집, 분석해 영등포구 실정에 맞는 개정안을 마련했다. 이후 법률 자문과 입법예고, 영등포구의회 심의·의결, 서울시 사전보고 등의 절차를 거쳐 지난 1월 8일 조례를 공포했다.

김철수 영등포경찰서장은 “안정적인 대기·휴식 공간 마련으로 여의도권 집회현장에서의 신속한 조치와 질서유지에 실질적인 도움이 될 것”이라며 “현장치안 강화를 위해 협력해 주신 영등포구청과 주민 여러분께 감사드린다”고 말했다.

최호권 구청장은 “제복 입은 영웅들이 안정적으로 대응할 수 있는 여건을 갖추는 것이 곧 지역 치안강화로 이어진다”며 “경찰의 노고를 귀하게 여기는 우리의 진심이 보다 안전한 영등포를 만드는 밑거름이 되기 바란다”고 전했다.