윤석열 대통령은 4·10 총선에서 국민의힘이 참패한 데에 민심 수습에 나설 예정이다. 가장 빠르고 직접적인 조치는 개각이다.

윤석열 정부의 초대 국무총리인 한덕수 총리는 이미 사의를 표명한 상태다. 이에 더해 지난해 말 총선용 개각 정국에서 제외된 행정안전부, 보건복지부, 교육부, 과학기술정보통신부 등에도 새로운 장관이 들어설 가능성이 높다.

12일 여권에서는 후임 총리로 김한길 국민통합위원장, 김병준 사랑의열매 사회복지공동모금회장, 국민의힘의 권영세 주호영 의원 등이 하마평에 오른다.

대통령실 관계자는 "남은 3년간 다시 거야(巨野)를 상대해야 하기 때문에 어느 때보다 정무적 감각이 좋고 동시에 내각에 드라이브를 걸 수 있는 총리가 필요하다"고 강조했다.

총리 후보군에 오른 김한길 국민통합위원장, 김병준 사랑의열매 사회복지공동모금회장 등이 대표적인 관리형 인사다. 특히 김 위원장의 경우 윤 대통령이 정치 선언을 하기 전부터 인연을 이어온 것으로 알려졌다.

국정 기조를 확 변화시킬 '정무형' 국무총리가 내각을 이끌어야 한다는 제언도 있다. 노무현 전 대통령은 초대 국무총리로 보수 성향에 안정감이 있는 고건 전 총리를 내세웠다. 고 전 총리는 노 전 대통령의 탄핵소추가 의결됐을 때 대통령의 권한을 대행하며 신중하게 정국을 이끌었다는 평가도 받는다.

이같은 정무형 국무총리 후보군으로는 국민의힘의 권영세 의원, 주호영 의원 등이 거론된다.

정갑윤 국민의힘 상임고문은 "(차기 총리는) 정치를 아는 사람이 해야 한다"며 "여의도 경험이 없는 윤 대통령을 보완할 정무적 감각이 있는 분이 와야 한다"고 강조했다.

정 고문은 이어 "총리가 직접 국회의원 사무실로 찾아가 법안 설명을 하고 야당 의원과 만나 이야기를 해야 한다"며 "종래의 개념으로 (국정을) 접근하면 아무것도 할 수 없을 것"이라고 조언했다.

지난해 말 총선용 개각에서 제외된 교육부, 행정안전부, 과학기술정보통신부, 고용노동부, 보건복지부, 환경부 등도 쇄신 개각에 포함될 전망이다.

대통령실 관계자는 "정부 출범 이후 2년간 쉬지 못하고 일한 국무위원들이 있다. 업무 피로도 해소 차원에서라도 인적 교체가 필요하다"며 "총선 패배로 인한 질책성 내각으로만 해석하기는 힘든 부분이 있다"고 설명했다. 윤 대통령 취임 이후 고용노동부, 과기부, 환경부, 행안부 장관은 한 번도 바뀐 적이 없다.

한편 윤 대통령이 총선 결과에 대해 직접 목소리를 낼 가능성도 점쳐진다. 윤 대통령은 4·10 총선 이후 주말(14일)까지 특별한 일정을 잡지 않고 숙고를 이어가는 중이다.

대통령실 관계자는 "전날(11일) 이관섭 비서실장이 전한 메시지 역시 윤 대통령이 고심해 작성한 것"이라며 "생각을 정리한 후 내주 초 인사 쇄신 단행을 비롯한 큰 결정을 이어가지 않을까 추측한다"고 말했다.