12월 2일 국회 본회의 의결을 통해 확정된 이번 예산은 전년도 대비 8679억 원(7.3%) 증가한 규모로 새 정부 출범으로 예산 환경이 급변한 상황 속에서도 선제적 대응과 치밀한 전략이 성과를 이끌어냈다는 평가가 나온다.

민선 8기 4년간의 국비 확보 실적을 보면 증가세가 더욱 뚜렷하다.

경북도는 2023년 10조9514억 원에서 2026년 12조7356억 원으로 총 1조7842억 원 증가, 연평균 5% 이상 상승을 유지했다.

특히 지난해 중앙정부의 강도 높은 감액 기조 속에서도 3.2% 증가율을 기록하며 전국에서 가장 돋보이는 성과를 낸 바 있다.

경북도의 올해 대응 전략은 '빈틈없는 총력전'이었다.

도는 연초부터 목표액을 12조3000억 원으로 설정하고 이철우 도지사를 중심으로 기획재정부, 국회 상임위·예결위, 관계 부처 등을 수차례 방문하며 예산 대응 체계를 촘촘히 운영했다. 정부 공약, 국정과제, '5극 3특 전략'과의 연계성을 강화한 맞춤형 예산 접근 방식이 실제 증액으로 이어졌다는 분석이다.

또한 시군과의 공동 대응을 강화하기 위해 운영한 '지방정부협력회의'는 올해 국비 확보 성과의 핵심 기반이 됐다. 사업 타당성 보완과 정책공유를 통해 중앙부처가 경북 현안을 국가적 과제로 인지하도록 만들었다는 점에서 의미가 크다.

예산심의 막판에는 '국비캠프'가 가동됐다. 지난 10월 23일 박형수 예결위 간사실에 설치된 캠프는 실시간 상황 관리 체계로 지역 정치권과의 연계를 강화했고, 이철우 지사의 직접 설득전 역시 주요 변수로 작용했다는 후문이다.

이 같은 노력은 포스트 APEC, 산불피해 복구, 대규모 SOC, 미래 전략산업 지원 등 핵심 사업에서 대거 반영되는 결과로 돌아왔다.

특히 포스트 APEC 사업은 경북이 글로벌 문화·관광 거점으로 도약하기 위한 핵심 전략으로, ▶세계경주포럼 21억 원 ▶신라왕경 디지털 재현 및 체험콘텐츠 90억 원 등이 국비에 반영됐다.

산불 분야에서도 의미 있는 예산이 확보됐다. 산불특별법 제정 이후 처음 반영되는 예산으로 ▶산불피해지 피해목 벌채 200억 원 ▶국립동해안 산불방지센터 28억 원 ▶산림에너지자립마을 조성 10억 원 등이 포함됐다.

지역 균형발전의 축이 될 SOC 사업도 대거 반영됐다. ▶영일만 횡단구간 고속도로 1212억 원 ▶남부내륙철도 2600억 원 ▶문경~김천 철도 210억 원 ▶구미~군위 고속도로 63억 원 등이다.

총사업비 1조4521억원 규모의 구미~군위 고속도로는 예타 통과 이후 첫 국비가 반영돼 본격 추진 기반이 마련됐다.

미래형 신산업·R&D 분야의 반영도 눈에 띈다. ▶AI 기반 고리형 펩타이드 디자인 플랫폼 36 억원 ▶배터리 테스트베드 구축 30억 원 ▶반도체 소재부품 챔버 테스트베드 15억 원 ▶그래핀 2차원 나노소재 실증 기반 10억 원 등이 포함됐다.

이철우 경북도지사는 "중앙정부와의 공조 강화, 시군과의 공동 대응체계 구축이 국비 확보의 핵심 동력이었다"며 "APEC 성공 개최는 포스트 APEC 예산 확보의 강력한 명분이 됐고, 산불특별법 효과도 크다"고 평가했다. 덧붙여 "확보된 예산이 도민 생활과 지역 발전에 실질적인 도움이 되도록 철저히 챙기겠다"고 밝혔다.

경북도는 앞으로도 중앙정부 정책 변화에 선제적으로 대응하고, 신산업·안전·SOC·균형발전 사업 분야에서 신규 국가투자사업 발굴에 더욱 속도를 낼 계획이다.