전립선비대증은 고령으로 갈수록 발생 빈도가 높아지는 대표적인 비뇨기 질환으로, 전립선이 커지면서 요도를 압박해 배뇨 장애를 유발하는 것으로 알려져 있다.

소변 줄기가 가늘어지거나 배뇨 시간이 길어지고, 잔뇨감과 빈뇨, 야간뇨가 반복되는 양상이 대표적이다. 이러한 증상은 일상생활의 불편을 넘어 수면의 질 저하로 이어질 수 있으며, 장기간 방치될 경우 방광 기능 저하나 요로 감염 등 합병증 위험이 커질 수 있어 관리가 필요하다.

전립선비대증 치료는 일반적으로 약물요법으로 시작된다. 다만 약물 복용에도 불구하고 증상 조절이 충분하지 않거나, 장기 복용에 부담을 느끼는 경우에는 시술적 치료가 검토된다. 이 가운데 전립선결찰술은 전립선 조직을 절제하지 않고 요도 압박을 완화하는 비절개 치료 방식으로 활용되고 있다.

전립선결찰술은 전립선의 구조를 유지한 채 요도 통로를 넓히는 접근법이라는 점에서 기존 절제술과 차이가 있다. 이 시술에 사용되는 의료기기가 유로리프트로, 요도 내부에서 작용하는 고정 장치를 통해 비대해진 전립선의 양측을 묶어 요도를 누르는 힘을 줄이는 방식이다. 전립선 조직을 제거하지 않고 물리적인 공간을 확보하는 구조여서 조직 손상에 대한 부담을 줄이는 방향으로 설계됐다.

이 같은 치료 접근은 전립선 구조 보존을 전제로 하며, 배뇨 증상 개선과 함께 성기능과 관련된 조직 손상 문제를 고려하는 치료 접근으로 설명된다. 또한 비교적 시술 시간이 짧고 출혈 부담이 적어, 고령이거나 만성질환을 동반한 환자에서도 치료 가능성을 검토할 수 있는 방식으로 언급된다. 다만 이러한 특성은 개인의 전립선 크기와 해부학적 조건에 따라 차이가 날 수 있다.

전립선결찰술은 모든 전립선비대증 환자에게 적용되는 치료는 아니다. 전립선이 과도하게 비대해진 경우나 요도 협착, 방광 기능 저하가 동반된 경우에는 다른 치료 방법이 더 적합할 수 있다. 이에 따라 시술 전에는 전립선 크기 측정, 요류 검사, 잔뇨량 평가 등 충분한 검사가 선행돼야 한다.

최근 비절개 치료에 대한 관심이 높아지면서 유로리프트를 활용한 전립선결찰술은 약물치료 이후 검토되는 치료 방법 중 하나로 논의되고 있다. 전립선비대증은 증상의 정도와 진행 속도가 개인마다 다른 만큼, 정확한 진단을 바탕으로 한 치료 전략 수립이 중요하다는 지적이 나온다. (스마일비뇨기과 우중원 원장)