[비건뉴스=김민영 기자] 비건을 둘러싼 질문을 일주일 동안 따라오다 보면, 하나의 결론보다는 여러 갈래의 조건이 남는다. 왜 반복적으로 등장하는지, 누구에게 가능한 선택인지, 왜 지속되기 어려운지, 건강과 산업, 정책의 문제까지 살펴봤지만, 이 질문들은 어느 하나로 정리되지 않는다.

이는 비건이 미완의 선택이기 때문이 아니라, 비건을 둘러싼 사회적 조건이 여전히 정리되지 않았기 때문이다. 비건은 개인의 실천으로는 설명할 수 없는 지점에 도달해 있다. 선택을 가능하게 하거나 가로막는 요소들이 개인 바깥에 존재하는 한, 비건은 언제나 반복해서 질문될 수밖에 없다.

그동안 비건은 종종 하나의 답처럼 소비돼 왔다. 환경을 위해, 동물을 위해, 건강을 위해 선택해야 하는 방식으로 제시되거나, 반대로 비현실적인 선택으로 단정되기도 했다. 그러나 이 연재를 통해 드러난 것은 비건이 답이기보다는 질문에 가깝다는 점이다. 어떤 사회에서, 어떤 조건에서, 어떤 지원 속에서 가능한 선택인가를 묻는 질문이다.

비건 이후의 질문은 비건을 넘어서 있다. 식생활 전환을 개인의 책임으로만 둘 것인지, 산업은 어디까지 구조를 바꿀 의지가 있는지, 정책은 어떤 선택을 공공의 영역으로 다룰 것인지가 함께 따라온다. 비건을 둘러싼 논의가 늘 제자리로 돌아오는 이유도 여기에 있다.

이 질문들은 당장 하나의 방향으로 수렴되기 어렵다. 그러나 질문이 반복된다는 사실 자체는, 변화의 가능성이 사라지지 않았다는 신호이기도 하다. 비건이 계속해서 등장하는 이유는, 사회가 아직 그 질문을 충분히 다루지 않았기 때문이다.

비건 이후를 묻는다는 것은 비건을 끝내자는 말이 아니다. 비건을 하나의 선택지로 고정하기보다, 그 선택을 둘러싼 구조를 다시 들여다보자는 제안에 가깝다. 이 연재가 던진 질문들이 각자의 자리에서 이어질 때, 비건은 유행이나 논쟁을 넘어 다른 형태의 논의로 이동할 수 있다.

일주일 동안 이어진 이 질문들은 여기서 멈추지만, 비건을 둘러싼 고민은 계속될 것이다. 다만 그 고민이 개인의 결심만을 향하지 않기를, 그리고 사회가 함께 감당해야 할 몫으로 남기를 바란다.

이번 연재의 흐름을 정리한 에디터스 노트는 별도로 이어집니다.