[비건뉴스=김민영 기자] 브라질 베렘에서 개최 중인 제30차 유엔기후변화협약 당사국총회(COP30)에서 교황 레오 14세가 각국 지도자들에게 보다 신속하고 실질적인 기후 대응을 촉구했다. AP통신 보도에 따르면 교황은 최근 영상 메시지를 통해 “지구 곳곳에서 폭염과 홍수가 동시에 발생하며 기후위기가 이미 일상으로 다가왔다”고 강조했다.

교황은 전 세계 인구 3분의 1이 높은 기후 취약성에 놓여 있다는 점을 언급하며, 특히 글로벌 사우스 지역이 실시간으로 피해를 겪고 있다고 지적했다. 그는 “기후위기는 먼 미래의 이야기가 아니라 지금 우리의 삶을 위협하고 있다”고 말했다.

그는 국제사회가 파리협정 목표를 향해 일정한 진전은 있었으나, 지구 온도 상승을 제한하기에는 여전히 부족하다고 밝혔다. 교황은 지구를 “창조물의 선물”로 표현하며 이를 보호하기 위한 정치적 의지가 그동안 충분히 발휘되지 못했다고 평가했다.

이번 회의에서는 각국 장관단이 온실가스 감축 목표 강화, 기후 취약국 지원 확대, 금융 동원 방식 등을 논의하고 있으며, 교황의 메시지는 논의의 엄중함을 환기하는 계기가 되고 있다.

과학계는 지구 온난화가 폭풍 증가, 장기 가뭄, 연속 폭염 등을 유발해 인류 건강, 식량안보, 야생동물 서식지에 영향을 준다고 보고 있다. 이러한 변화는 생태계 전반의 불안정을 초래하고, 지속가능한 생활방식의 필요성을 더욱 강조하는 요인이 되고 있다.

기후 취약국 대표들은 회의 현장에서 반복되는 피해 사례를 공유하며 국제사회의 실질적 지원을 요청했다. 일부 대표단은 “기후위기 대응이 더 늦춰지면 피해는 반복적으로 증가한다”며 조속한 합의를 촉구했다.

한편 미국 정부 대표단이 이번 회의에 참석하지 않은 것으로 알려지며 주요국 간 정책 차이가 다시 부각됐다. 국제 환경단체들은 이런 공백이 향후 협상 결과에도 영향을 미칠 수 있다고 평가했다.

교황은 페루 국적을 함께 보유한 미국 출신으로, 기후정의 의제를 지속적으로 강조해 온 인물이다. 환경단체들은 그의 발언이 이번 회의의 흐름에 경각심을 더했다고 평가했다. 단체 측은 “기후위기는 인류 공동의 책임이라는 점을 다시 확인하는 메시지”라고 전했다.

전문가들은 개인 차원의 작은 실천도 기후 대응에 기여할 수 있다고 설명한다. 한 전문가는 “에너지 절약, 저탄소 소비, 식생활 전환이 누적되면 사회 전체의 변화를 이끄는 힘이 된다”고 말했다.