윤석열 대통령은 19일 "전쟁은 언제든 일어날 수 있다"면서 "강력한 안보태세만이 우리 국민의 안전과 자유민주주의를 지켜낼 수 있다"고 밝혔다.

윤 대통령은 이날 오전 용산 대통령실에서 국무회의를 주재해 "을지 자유의 방패 연습(UFS)은 국가비상사태를 대비해 정부 차원의 비상대비계획을 점검하고, '전시 전환'과 '국가 총력전 수행능력'을 강화하는 훈련"이라며 "이번 을지 자유의 방패(UFS) 연습을 내실 있게 시행할 수 있도록 대통령실과 정부 부처는 각자의 책임과 역할을 다해달라"고 지시했다.

윤 대통령은 "우리는 전 세계에서 가장 무모하고 비이성적인 북한의 도발과 위협을 마주하고 있다. 북한은 주민들의 삶을 외면한 채 핵과 미사일 개발에 몰두하고 있다. 최근에는 GPS 교란 공격과 쓰레기 풍선 살포 같은 저열한 도발도 서슴지 않고 있다"며 "우크라이나 전쟁과 중동지역 분쟁에서 보다시피, 전쟁은 언제든 일어날 수 있다"고 했다.

이어 "전쟁의 양상도 과거는 많이 달라졌다"며 "정규전, 비정규전, 사이버전은 물론, 가짜뉴스를 활용한 여론전과 심리전이 혼합된 하이브리드 형태로 진행되고 있다"고 했다. 그러면서 "이런 상황에서 군과 민간의 영역을 명확하게 구분하기 어려운 만큼 모든 구성원이 하나로 힘을 모으는 국가 총력전 태세가 필요하다"고 밝혔다.

윤 대통령은 "이번 연습은 북한의 회색지대 및 군사적 복합도발, 국가 중요시설 타격을 비롯한 다양한 위기 상황을 상정해 이에 대응하는 통합적 절차를 숙달하는 데 중점을 둘 것"이라며 "먼저 허위 정보와 가짜뉴스 유포, 사이버 공격과 같은 북한의 회색지대 도발에 대한 대응 태세를 강화해야 한다"고 밝혔다.

특히 "우리 사회 내부에는 자유민주주의 체제를 위협하는 반국가세력들이 곳곳에서 암약하고 있다"며 "북한은 개전 초기부터 이를 동원해 폭력과 여론몰이, 선전 선동으로 국민적 혼란을 가중하고 국론 분열을 꾀할 것"이라고 했다. 그러면서 "혼란과 분열을 차단하고 전 국민의 항전 의지를 높일 수 있는 방안을 적극 강구해야 한다"고 했다.

또한 “교통·통신·전기·수도와 같은 사회기반시설, 원전을 비롯한 국가중요시설은 전시에도 기능을 유지해야 한다”면서 “이러한 시설에 대한 방호대책을 철저하게 마련하고 대응 훈련을 강화해 주길 바란다”고도 지시했다.

그러면서 "이번 목요일에 전국적으로 시행되는 민방위훈련을 내실화해 북한의 공습에 철저하게 대비해야 하겠다"고 했다. 아울러 "국민 여러분께서는 차량 이동통제와 대피 훈련에 적극 동참해달라"고 당부했다.

군에는 한미 훈련에 내실을 기할 것을 주문했다.

윤 대통령은 "올해는 한미 연합야외기동훈련을 대폭 확대해 시행할 예정"이라며 "연합작전 수행 능력을 향상시키고, 한미동맹의 위용을 드러내는 계기가 될 것"이라고 했다.

이어 "아울러, 이번 훈련에는 다수의 유엔사 회원국 장병들도 참여할 예정"이라며 "우리 군과의 내실 있는 훈련을 통해 국제사회와 연대를 강화하는 계기로 삼아야 하겠다"고 했다.

윤 대통령은 "오늘날 대한민국이 누리는 자유와 번영은 거저 얻어진 것이 아니다"라며 "강력한 안보태세만이 우리 국민의 안전과 자유를 지켜낼 수 있다"고 말했다.