パク・ソンヒョンが米国オレゴン州で開催されたLPGAツアーにて、久しぶりに最上位圏での成績で復活の兆しを見せた。

8月18日、米国オレゴン州ポートランドのコロンビア・エッジウォーター・カントリークラブで行われたLPGAツアー「スタンダード ポートランドクラシック」の最終日、パク・ソンヒョンはイーグル1つとバーディ7つ、ボギー2つを記録し、7アンダーの65打でラウンドを終えた。

最終合計16アンダー、272打で大会を終え、パク・ソンヒョンは7位タイに入った。

この結果、LPGAツアー大会でパク・ソンヒョンがトップ10入りしたのは、2019年8月のAIG女子オープンでの8位以来、約6年ぶりとなる。

パク・ソンヒョンは2015年からKLPGAツアーで10勝を挙げ、米国ツアー進出後も2017年に2勝、2018年に3勝、2019年に2勝を積み重ね、一時は世界ランキング1位にも輝いた。

特に、2017年の全米女子オープンと2018年のKPMG女子PGA選手権で優勝を遂げ、2017年にはLPGAの年間最優秀選手、新人賞、賞金女王の三冠を同時に達成したことでも知られている。

LPGAツアーで同様の三冠を達成したのは、ナンシー・ロペス（1978年）以来2人目の快挙であり、大きな注目を集めた。

しかし、2019年後半から調子を落とし、2021年には出場した19大会の半分以上で予選落ちを経験した。

2023年は手首の負傷のため試合に出られず、今年も11大会中わずか2回だけ予選を通過するにとどまった。

8月初め、済州島で行われたKLPGAツアー「サムダス・マスターズ」では11位タイと健闘し、当時「大きな自信を得た」と語っていた。

その後、米国復帰戦となるポートランドクラシックで、すぐさまトップ10入りを果たし、再飛躍への狼煙を上げた。

試合後、パク・ソンヒョンは「今日の序盤は良い流れだったが、後半9ホールでショートパットのミスが出てしまった。もっと良い結果も十分可能だったと思う」と振り返った。

最終日の途中、一時は2位まで順位を上げて優勝争いにも加わったことについて、「スコアよりも一打一打に集中してプレーし、自信を取り戻せた」と語った。

また「コースやグリーンのコンディションが良く、ボールが簡単に入るような感触を得られた」と満足感を示した。

ただし、今シーズン終了をもってLPGAツアー出場資格が失効する見通しであり、残りの大会でポイントランキング80位以内に入る必要がある。ポートランドクラシック前の時点でパク・ソンヒョンのポイントランキングは147位だった。

「この記事は、元の韓国語版をAIの助けを借りて翻訳し、その後、ネイティブの記者が編集しました。」

写真=Yonhap News