먼저 이철우 경북도지사는 5개 시군에 걸친 대형산불로 피해를 입은 유족과 도민들께 깊은 애도의 마음을 표하며 할 수 있는 최대한의 지원을 다하겠다고 밝혔다.

이번 의성에서 시작된 경북 북부지역 대형산불은 봄철 고온·건조 기후에 중형 태풍급의 초속 27m에 이르는 강풍이 겹쳐져 비화(飛火)로 불릴 만큼 확산 속도가 빠르고 확산 방향도 예측 불가능해 피해가 커졌다.

특히 기후 변화로 인한 가뭄, 산불, 홍수가 번갈아 발생하는 이른바 기후채찍질(climate whiplash) 현상이 나타나면서 새로운 유형의 대규모 재난이 빈번히 발생하는 재난이 일상화되고 있다.

기후채찍질 현상의 대표적인 사례로 언급되는 2025년 LA산불의 경우 피해액이 500억 달러에 이르는 미국 역사상 최악의 산불 피해를 기록했으나 이번 경북 북부지역 대형산불은 이미 LA산불 피해면적의 2배를 넘어서고 있다.

이에따라 경북도는 이번 북부지역 대형산불과 같은 대규모 재난에도 피해를 최소화할 수 있도록 산불대응시스템 대전환을 추진한다.

산불진화용 드론, 무인진화 로봇 등 야간 산불대응 시스템을 도입하고 풍속에 따른 대피 행동요령을 반영한 산불대피 표준매뉴얼 개정으로 위험관리 체계를 구축한다. 또 정부와 함께 대형산불 대응을 위한 군 수송기 활용 검토와 산악지형에 특화된 산불진화 전용 소방차 개발 등 진화장비의 대형화에 노력할 계획이다.

둘째 준전시 수준의 이재민 구호에도 총력 지원한다. 담요, 세면도구 등 생필품을 부족함 없이 제공하고 이재민 건강을 위한 이동 진료와 심리상담센터도 운영한다.

단계별로 긴급 임시주거시설을 지원한다. 체육시설, 학교 등에 대피 중인 이재민들을 신속히 정부·기업 연수시설 및 호텔·리조트 등 선진주거시설 및 에어돔 형태의 바로 입주가능한 시설로 옮기고 임시거주용 조립주택을 신속히 제공한다. 장기적으로 역사에 문화재로 남을 주택인 K-재난구호 보금자리 조성으로 이재민들에게 새로운 삶의 터전을 제공할 예정이다.

셋째 산불피해 중소기업, 소상공인 재기를 위한 경제적 지원에도 나선다. 고용노동부 고용위기지역과 중소벤처기업부 중소기업 특별지원지역 지정을 추진해 실업급여 기간 연장, 중소기업 판로 지원 등 근로자와 기업 경영 안정을 지원하고, 산불로 인한 영업손실 보전 및 건강보험, 국민연금 등 사업자 부담분 지원으로 경영부담을 완화한다. 또 중소기업과 소상공인 대상으로 융자규모 확대와 저리 금융지원도 중점 추진한다.

넷째 경북도는 산불피해를 최소화하고 신속한 일상회복을 위한 민관이 함께하는 도지사 직속 ‘초대형 산불 피해대책본부’를 설치해 중앙정부와 피해지역에 대한 조속한 복구와 삶의 기반을 재건할 예정이다.

마지막으로 긴급재난지원금 지급을 통한 생계안정을 도모한다. 피해지역 5개 시군(의성, 안동, 청송, 영양, 영덕) 도민 27만 여명을 대상으로 1인당 30만원의 긴급재난지원금을 지원하고 중앙정부 차원에서도 대책마련을 요청할 계획이다.

이 지사는 “아직 화마(火魔)가 완전히 떠나지 않아 완전 진화에 최선을 다해야겠지만, 체육관과 학교 등 대피소에서 쪽잠을 주무시는 도민을 보면 가슴이 미어지는 상황”이라면서 “신속한 복구대책 마련과 구호를 통해 이재민의 일상회복에 전력을 다하겠다.”고 강조했다.