(부산=국제뉴스) 김옥빈 기자 = 부산항만공사(BPA)는 올해 420항 차라는 역대 최대의 크루즈선들의 입항을 앞두고, 부산항의 크루즈 운영이 차질 없이 안정적으로 추진되고 있다고 18일 밝혔다.

부산항에는 2024년 114항차, 지난해 203항차에 이어, 올해 420항차의 크루즈선이 입항할 예정으로, 이는 부산항 개항 이래 최대 수치다.

부산항을 찾는 크루즈 선박들의 증가 배경에는 아시아 크루즈 시장 회복 흐름 속에서 외국적 선사의 기항 확대와 국내 기업의 차터 크루즈 모항 운영 증가와 더불어, 부산항만공사가 크루즈 선사를 대상으로 지속적인 마케팅 활동을 통해 다양한 크루즈 수요를 선제적으로 발굴하고, CIQ 등 관계기관과 협력해 안정적인 운영 환경을 조성해 온 노력이 복합적으로 작용한 것으로 분석된다.

또 △항공·철도 연계 크루즈(Fly·Rail&Cruise), △준모항 크루즈, △1박 2일 체류형 크루즈 등 다양한 형태의 크루즈들이 부산항을 기항하며, 부산항 크루즈 다양성 제고와 질적 성장이 본격화될 것으로 예상된다.

부산항만공사는 크루즈 선사와의 긴밀한 사전 소통과 협업을 통해 기존 요청된 당해연도의 크루즈 247항차 수용에 대한 제반사항을 완료한 상태다.

한편 최근 급격한 대외 환경 변화로 급증한 중국발 크루즈는 총 173항차로, 지난해 연말 급증함에 따라 부산항만공사는 해수부, CIQ (세관·출입국·검역) 기관, 부산시, 관광공사 등 크루즈 유관기관과 함께 수용태세 전반에 대한 점검과 보완을 진행하고 있다. 향후 지속적인 협업을 통해 선석배정을 비롯한 차질없는 부산항 크루즈 운영을 추진해나갈 방침이다.

부산항만공사 송상근 사장은 "부산 CIQ기관의 적극적인 협조와 지원으로 최근 부산항에 입항 중인 크루즈 승객들의 승하선이 장시간 대기나 별다른 혼잡없이 원활히 이뤄지고 있다"며 "앞으로도 승하선 과정에서의 만족도 제고와 항만시설 확충을 통해 부산항이 아시아 주요 크루즈 거점 항만으로 도약할 수 있도록 최선을 다하겠다"고 밝혔다.

* 차터 크루즈 : 국내 기업이 글로벌 크루즈선사 선박을 전세 내어 운영하는 형태.