치아를 상실한 경우 바로 떠올리는 치료가 임플란트 시술이다. 임플란트는 치아 전체를 수복할 수 있는 인공치아로, 구강 건강을 회복하고 식사, 발음 등 기능을 수행하는 데 문제가 없도록 도와주는 역할을 한다. 또한 심미적인 부분도 만족도가 높아 많은 환자가 선호하고 있다.

임플란트는 개인의 특성, 구강 상태, 시술 위치 등 많은 부분을 모두 따져보고 개별 맞춤 계획에 맞춰 시술해야 한다. 환자마다 다른 특성을 고려하지 못하면 성공적으로 식립하기 어려우므로, 사전에 정밀 검사를 시행하고 의료진과 정교한 계획을 세우는 게 중요하다.

어금니를 임플란트로 대체한다면 저작기능을 회복하면서 위아래 치아가 맞물리는 데 문제가 없도록 계획을 세워야 한다. 어금니는 음식 저작 등 기능적인 측면이 중요하므로 강도 높은 재질로 이뤄진 제품을 사용하는 것도 중요하다.

특히 잇몸뼈에 인공치근을 단단하게 잘 식립해야 하므로 현재 잇몸 건강 상태도 면밀히 살펴봐야 한다. 치주질환이 심하거나 노화 등으로 잇몸뼈가 내려앉고 양이 부족해졌다면 치료 및 뼈이식을 통해 잇몸을 건강하게 회복해야 한다.

위 어금니 부위는 개인에 따라 상악동 거상술과 뼈이식을 동반해 임플란트를 식립해야 할 수 있다. 상악동 거상술은 내려온 상악동막을 들어 올리는 것으로, 매우 고난도에 속해 숙련된 의료진과 진행해야 한다.

어금니 부위의 상태에 따라 인공치근을 정교하게 식립한 후에는 잇몸에 맞춘 지대주를 제작하고 내구성과 심미성이 우수한 크라운을 제작해 연결해야 한다. 개별적인 구강 구조와 기능을 모두 고려하는 게 중요하며, 사용 중 불편함이 없도록 지대주와 크라운을 정교하게 제작해야 한다.

임플란트 시술 후에는 꾸준한 유지 관리가 중요하다. 사후관리가 임플란트 수명에 큰 영향을 주므로, 치과에 정기적으로 방문하며 상태를 확인하고 양치질을 꼼꼼히 하는 등 스스로 잘 관리해야 하겠다. (송산면 남양선연합치과 엄왕수 원장)