(서산·태안=국제뉴스) 최병민 기자 = 국회 국방위원장을 맡고 있는 국민의힘 성일종(충남 서산·태안) 국회의원은 "가로림만이 전국 제1호 '국가해양생태공원'으로 지정됐다"고 2일 밝혔다.

정부는 이날 경제관계장관회의에서 관계부처 합동으로 '국가해양생태공원 지정·운영 추진전략'을 발표했다.

'국가해양생태공원'이란 성 의원이 지난 2022년 7월 대표발의해 같은해 12월에 통과시킨 '해양생태계의 보전 및 관리에 관한 법률 개정안'에 따라 생겨난 제도로써, 전국의 우수한 해양생태 자원을 가진 곳을 국가가 지정해 관리·지원토록 하고 있다.

2일 정부 발표에 따르면, 이번에 최초로 국가해양생태공원으로 지정되는 지역은 총 4곳이며, 이 중 고시번호 1번은 '가로림만'이다.

충남 서산·태안에 걸쳐 있는 가로림만은 점박이물범이 서식하는 등 해양생물 다양성이 우수하고 사업계획이 구체화 돼 있다는 점을 인정받아 전국 제1호 국가해양생태공원으로 지정됐다.

성 의원은 지난해 4월 있었던 국회의원 총선 당시 본인의 주요 15대 공약을 발표한 바 있는데, 그중 7번째로 발표했던 공약이 '가로림만 국가해양생태공원 조성'이었다.

성일종 의원은 "가로림만이 전국 제1호 국가해양생태공원으로 지정됨으로써 가로림만 일대에 일자리 창출과 먹거리 판로 확대 등 각종 경제적 이익이 기대된다"며, "또한 생태관광 상품 개발, 휴가지 원격 근무(워케이션) 등 체류형 관광 기반도 마련돼 가로림만이 전국적인 명소가 될 것"이라고 말했다.

그러면서 "국가가 지정하여 직접 관리하는 구역이 된 만큼 앞으로 국가의 충분한 지원이 가로림만에 이어질 것으로 기대된다"며, "지난 총선 때 주민들에게 드린 약속을 지키게 돼 기쁘고, 지역 국회의원으로서 국비 확보에도 최선을 다 하겠다"고 밝혔다.

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