(청주=국제뉴스) 이상석 기자 = 지난달 기준 충북도내 체류 외국인 수가 7만9165명으로 나타났다.

이는 전년도 동월 대비 8088명이 증가한 수치다. 충북도내 전체 인구 중 외국인이 차지하는 비중은 4.7%로 전국 평균(3.9%)을 상회하고 있으며, 충남(6.16%), 경기(5.02%)에 이어 세 번째로 높은 것으로 나타났다.

특히, 제조업체가 밀집된 음성군과 진천군은 전체 인구 대비 체류 외국인 비중이 각각 16.63%와 12.44%로 도내에서 가장 높았다.

국적별로는 한국계 중국인이 18.02%, 베트남 14.58%, 우즈베키스탄 9.1%로 큰 비중을 차지했다. 체류자격별로는 E-9(고용허가제 비전문취업) 26.13%, F-4(재외동포) 20.49%, D-2/D-4(유학생)이 12.21%로 높았다.

반면, 최근 3년간 증가율은 E-7(전문,숙련인력), F-3(가족 등 동반)이 각각 324%, 233.4%로 가장 큰 폭으로 증가하며 정주형 이민이 늘어나고 있는 것으로 나타났다.

연령별로는 20대~30대가 58.2%로 청년층의 비중이 가장 높았으며, 충북경제 및 지역사회에 큰 활력을 불어넣으며 새로운 동력으로 부상하고 있다.

특히, 충북도는 그간 대학과 함께 K-유학생의 적극적인 유치 활동을 벌인 결과, 현재 도내에는 1만537명의 외국인 유학생이 재학 중인 것으로 나타났다. 이는 전년 대비 92.1%(5053명)가 증가한 것으로 전국 지자체 중 증가율이 가장 높다.

충북도는 올해부터는 RISE사업과 연계해 유치 활동에 더욱 박차를 가하고 있다.

도는 앞으로 충북도내 취업을 희망하는 외국인 유학생 등 청년 우수인재와 인력난을 겪고 있는 지역기업을 연계하고 인구감소지역 지역특화형비자 추천제도를 적극 활용하는 등 외국인 우수인재 유입과 정착에 중점을 두고 추진해 나간다는 계획이다.

박선희 충북도 외국인정책추진단장은 “K-유학생 1만 명 달성, 광역형비자 시범 사업 등 외국인 정책을 선도하고 있는 충북이 앞으로 외국인과 함께 성장하는 개방형 지역사회로 나아갈 수 있도록 자립기반 및 안정적 정착 환경 조성을 위해 적극 노력해 나가겠다”고 밝혔다.